Stala se naše vyspělá, na technologiích závislá civilizace vratkým domečkem z karet – příliš složitým a stále náchylnějším k náhlému kolapsu?

     Dnešní svět moderní průmyslové společnosti je složitým systémem, složitějším než kdykoli v minulosti lidstva. Tento vzájemně provázaný systém, který je závislý na technologiích a má celoplanetární rozměr, nabízí zdánlivě neomezené množství stupňů volnosti – příležitostí, možností a vymožeností, voleb. Avšak jak se vyjadřují vědci zabývající se teorií složitosti (komplexity) jako John Casti, tatáž moderní civilizace – ano – může být stejně nestabilní jako domeček z karet.

     K tomu, abychom byli neočekávaně přinuceni zásadně „zjednodušit“ své životy – a vrátit se třeba do preindustriální éry – postačí náraz v podobě „události X“, jak Casti označuje tyto nepředvídatelné, zdánlivě nahodilé události, které mají extrémní, často až katastrofické důsledky. Když událost X jako důsledek „složitostního přetížení“ přijde a udeří (a vědci jsou přesvědčeni, že takové události X jsou prostě nevyhnutelné), některé nebo i všechny takové složité systémy vytvářené člověkem (finanční, komunikační, distribuční, obranné, dopravní aj.) se mohou rychle zhroutit. Zásobování potravinami, dodávky elektřiny, pitné vody i poskytování zdravotnických služeb mohou být na celé měsíce či dokonce roky ochromeny či přerušeny.

     John Casti, odborník v oboru dynamiky složitých systémů a systémové analýzy, v knize představuje a rozebírá jedenáct scénářů, událostí X, které mohou být začátkem konce moderního světa, jak jej známe. Vysvětluje nesmírnou složitost dnešního světa, tolik závislého na vyspělých technologiích, jejichž další vývoj probíhá exponenciálním tempem. Zcela nezpochybnitelné ovšem je, že rubem neustále se zvyšující složitosti systémů je jejich zvyšující se křehkost a náchylnost k náhlému a dramatickému kolapsu.

     Čtivá a zároveň vzrušující a znepokojující kniha pravděpodobně jednou provždy změní váš pohled na svět. Casti předkládá varovný obraz možných budoucností lidské civilizace (jeho scénáře zahrnují nejen rozsáhlé zhroucení internetu, ale i destabilizaci jaderných arzenálů, vyčerpání světových zásob ropy, globální pandemii, vznik nového globálního geopolitického řádu (nepořádku), rizika ochromujících útoků s využitím elektromagnetických pulsních vln, vytvoření a dopady úniku exotických fyzikálních částic, důsledky genových manipulací, nanotechnologií či vyspělé umělé inteligence, které se vymkly kontrole) a naznačuje, jak události X identifikovat, analyzovat a do jisté míry i modelovat (předvídat), resp. jak jim předcházet a popřípadě i minimalizovat jejich následky.

John Casti – matematik amerického původu, odborník v oboru dynamiky složitých systémů a systémové analýzy, spoluzakladatel vídeňského výzkumného ústavu X-Center, který se soustřeďuje na studium extrémních událostí vyvolaných činností lidských společenství i na jejich předvídání.

     V minulosti pracoval jako analytik International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) v Laxenburgu poblíž Vídně, předtím řadu let působil jako výzkumník v Santa Fe Institute a Rand Corporation, přednášel na Princeton University, University of Arizona a New York University.

     John Casti, někdejší editor časopisu Complexity, je autorem několika úspěšných knih a rovněž řady vědeckých a populárněvědných publikací. Žije ve Vídni.