Netradiční román vyprávějící o životě francouzského hudebního skladatele Maurice Ravela detailně popisuje především jeho poslední léta. Zastihneme ho coby trochu nerudného přepečlivě upraveného muže, jenž se diví, že jeho Bolero se tak proslavilo. Trpí nespavostí a nudou. Brání se přílišné aktivitě a v zásadě je přecitlivělý. V jeho životě se objeví sice několik žen, přesto zůstává sám. Autor s chirurgickou přesností popisuje postup Ravelova chátrání, pravděpodobně trpěl Alzheimerovou chorobou.